A partir del 8 de enero, China dejará de exigir a los viajeros entrantes que entren en cuarentena, anunció el lunes la Comisión Nacional de Salud, un gran paso hacia la relajación de las restricciones en sus fronteras, que han estado casi cerradas desde 2020.
La autoridad sanitaria también dijo en un comunicado que la gestión de Covid-19 de China será descentrada a la categoría B menos estricta desde la categoría A actual de nivel superior, ya que la enfermedad se ha vuelto menos virulenta y evolucionará gradualmente hacia una infección respiratoria común.
Tres años de medidas de tolerancia cero, desde fronteras cerradas hasta bloqueos frecuentes, han afectado gravemente a la economía de China, provocando el mes pasado el mayor enfado público en la península desde que el presidente Xi Jinping llegó al poder en 2012.
Pero China realizó un giro brusco de política este mes, eliminando casi todas sus restricciones domésticas de Covid, lo que ha dejado a los hospitales del país luchando por hacer frente a una oleada de infecciones a nivel nacional. Los requisitos estrictos para los viajeros entrantes se habían mantenido en su lugar, incluyendo cinco días de cuarentena obligatoria en un centro supervisado por el gobierno y tres más de aislamiento en el hogar.
Esa restricción y una sobre el número de pasajeros en vuelos internacionales se eliminarán a partir del 8 de enero. Los viajeros que entren a China aún tendrán que someterse a una prueba PCR 48 horas antes de la salida, sin embargo, dijo la autoridad sanitaria.
Los arreglos para que los extranjeros vengan a China, como para trabajar y hacer negocios, se mejorarán y también se facilitarán los visados necesarios, dijo la autoridad.
Pero la entrada y salida de pasajeros en puertos marítimos y terrestres se reanudará gradualmente, mientras que la salida de viajes de los ciudadanos chinos se restaurará "de manera ordenada", agregó.
Desde enero de 2020, China ha clasificado a Covid-19 como una enfermedad infecciosa de categoría B, pero la ha manejado bajo protocolos de categoría A que cubren enfermedades como la peste bubónica y la cólera, otorgando a las autoridades locales el poder de aislar a los pacientes y sus contactos cercanos y bloquear regiones.
Mientras China descentra su gestión del nuevo coronavirus, la Comisión Nacional de Salud dijo que se fortalecerán los protocolos de prevención y control de epidemias en instituciones clave como las instituciones de cuidado para personas mayores.
Si un brote se vuelve grave, la institución adoptará lo que se conoce como "gestión cerrada" para evitar la propagación de infecciones, dijo la autoridad.
China también aumentará más la tasa de vacunación entre los adultos mayores y promoverá segundas dosis entre personas en alto riesgo de enfermedad grave.
China es el último país importante en avanzar hacia el tratamiento de Covid como una enfermedad endémica. Sus medidas de contención han reducido la economía de 17 billones de dólares a su tasa de crecimiento más baja en casi medio siglo, interrumpiendo las cadenas de suministro y el comercio globales.